iGNews | Newyork – Bentrokan kembali terjadi antara polisi dan mahasiswa yang menentang perang Israel di Gaza pecah pada hari Kamis (25/4/2024), menimbulkan pertanyaan tentang metode kekerasan yang digunakan untuk menghentikan demonstrasi yang semakin meningkat sejak penangkapan massal di Universitas Columbia minggu lalu.
Selama dua hari terakhir, penegak hukum atas permintaan administrator perguruan tinggi telah mengerahkan pasukan Tasers dan gas air mata terhadap para mahasiswa yang berunjuk rasa di Universitas Emory Atlanta, kata para aktivis, sementara para petugas yang berpakaian anti huru hara dan menunggang kuda membubarkan aksi unjuk rasa di Universitas Texas di Austin.
Jaksa penuntut pada hari Kamis (25/4/2024) mencabut dakwaan terhadap 46 dari 60 orang yang ditahan di University of Texas, dengan alasan “Adanya sejumlah kelemahan dalam surat pernyataan penyebab kerusuhan”.
Di Columbia, pusat gerakan protes AS, para pegawai universitas terjebak dalam kebuntuan dengan para mahasiswa terkait pembongkaran tenda yang didirikan dua minggu lalu sebagai protes terhadap serangan Israel. Pihak administrasi kampus yang telah memberi tenggat waktu awal untuk mencapai kesepakatan dengan para mahasiswa, telah memberi waktu sampai hari Jumat (26/4/2024) kepada para pengunjuk rasa untuk mengambil keputusan.
Universitas universitas lain tampaknya berusaha untuk mencegah demonstrasi serupa yang telah berlangsung lama agar tidak meluas, dan memilih untuk bekerja sama dengan polisi untuk membubarkan demonstrasi tersebut dengan cepat yang dalam beberapa kasus terakhir dilakukan dengan tindakan kekerasan.
Secara keseluruhan, hampir 550 penangkapan telah dilakukan dalam sepekan terakhir di berbagai universitas besar di Amerika Serikat terkait dengan protes atas Perang Gaza, menurut penghitungan media. Pihak berwenang dari universitas mengatakan bahwa demonstrasi demonstrasi tersebut sering kali tidak memiliki izin dari lembaga yang berwenang dan meminta bantuan polisi untuk membubarkannya.
Di Emory, polisi menahan 28 orang di kampus Atlanta, kata pihak universitas, setelah para pengunjuk rasa mulai mendirikan tenda sebagai upaya untuk meniru bentuk aksi kewaspadaan yang dilakukan para pengunjuk rasa di Columbia dan tempat lain.
Kelompok aktivis lokal Jewish Voice for Peace mengatakan bahwa para petugas menggunakan gas air mata dan Tasers untuk membubarkan demonstrasi tersebut dan menahan beberapa pengunjuk rasa. Polisi Atlanta mengakui menggunakan “bahan kimia iritasi” namun membantah menggunakan peluru karet.
Video yang ditayangkan di stasiun TV lokal Atlanta menunjukkan terjadinya perkelahian antara petugas dan beberapa pengunjuk rasa, dan petugas menggunakan sesuatu yang sepertinya adalah senjata bius untuk melumpuhkan seorang demonstran dan yang lainnya bergulat dengan pengunjuk rasa lain sampai jatuh ke tanah dan menggiring mereka pergi.
“Tujuan utama kami hari ini adalah membersihkan kawasan Quad dari perkemahan yang mengganggu sambil meminta pertanggungjawaban setiap individu demosntran terhadap hukum” kata Cheryl Elliott, wakil presiden Emory untuk keamanan publik, dalam sebuah pernyataan.
Kantor berita di Georgia mempertanyakan tindakan yang disebutnya sebagai “penggunaan kekuatan yang berlebihan” terhadap orang-orang yang mengekspresikan kebebasan berbicara.
“Penggunaan kekerasan seharusnya hanya dianggap sebagai pilihan terakhir dan harus proporsional dengan ancaman yang ada” kata pimpinan kantor berita Georgia, Griggs, dalam sebuah pernyataan.
Skenario serupa juga terjadi di kampus Princeton University, New Jersey, di mana para petugas menyerbu perkemahan para demosntran yang baru saja didirikan, seperti yang ditunjukkan oleh rekaman video di media sosial.
Polisi Boston sebelumnya juga membubarkan paksa perkemahan pro- Palestina yang didirikan oleh Emerson College, menangkap lebih dari 100 orang, kata laporan media dan polisi.
Di University of Southern California, di mana 93 orang ditangkap di kampus Los Angeles pada hari Rabu (23/04), para administrator dari Universitas membatalkan upacara wisuda utama pada tanggal yang akan berlangsung 10 Mei 2024 mendatang, dan mengatakan bahwa langkah langkah keamanan yang baru diperlukan akan membuat pengendalian kerumunan massa mungkin menjadi lebih rumit. IGN_Stg
Berita ini juga sudah terbit di media Reuters dengan judul “Wave of pro- Palestinian Protests On Campus Meets Forceful Response”.
